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サクソンの中ではいつも批判されてしまうアルバムです。アメリカを意識してキャッチーになり過ぎて初期のファンが離れてしまったようです。しかしぼくは大好きです。前作「POWER AND GLORY」を聴けばわかるがすでにアメリカを意識していたのでしょう。「POWER AND GLORY」以前と以後に分けるとサクソンの転換期になっているようです。「CRUSADER」があったからこそ現在のサクソンがあるのです。レコードを持っている方は再度聴き直してみてください。サクソンからの叫び「俺らは裏切っていない、裏切ったのはおまえらだろ-」が聞こえてきますよ。結成以来メンバーチェンジはあったものの中断することなく続けているバンドはそうないですよー。サクソンには不屈な精神があり現在でもロックしている所に感激です。さあレコードをターンテーブルにのせて針を落とすだけです。(と言ってもレコードかけられる人って少ないだろな～。)「わかってくれたか。ロック(俺ら)はまだまだノリノリだぜー」ってバイフォードの声が聞こえてくるよー。
サクソンにはどうも熱くなってしまいます。これはサクソンが日本では今一人気がないことに対しての悔しい叫びかもしれません。80年代全盛だったヘヴィメタルはいまだ健在です。サクソンはヘヴィメタルのCRUSAERです。

ローランDEATHさん!わかってくれましたか。確かにアメリカナイズされてはいるけど独特な雰囲気ふがあるでしょう。このころからドラマチックな曲が多くなって私としては結構忘れられない名盤になっているんですよねー。

前作POWER AND THE GLORYでその兆候はあったものの、ここまでアメリカを意識した作品を作ってくるとは思わなかった。タイトル曲のようなドラマチックな曲があり、センスのあるギターフレーズがあったりとそれまでとは一味違ったSAXONを聴くことができる。でもやはりSAXONにはこういうアルバムは作ってほしくなかった。タイトル曲とスウィートのカバーのSET ME FREEはとても良いけどDO IT ALL FOR YOUやROCK CITYは僕は聞くに堪えません。

塩野七生さんの『十字軍物語』を読んで　②

　『十字軍物語』は大層面白く、刺激的な書物なのだが、これを読んでいて思ったわけだ。
　「十字軍をテーマにした曲が収められた作品があったな」と。
　本作がそうで、私はこのＣＤを２００２年から２００５年の間のどこかの時点で、研修か会議で行った宇都宮にて購入している（旅先でのＣＤ屋覗きは楽しい）。
　ＡＸＥ　ＫＩＬＬＥＲというフランスの会社が、２００２年に発売した「ＳＰＥＣＩＡＬ　ＥＤＩＴＩＯＮ」で、本編１０曲の後ろに３曲の「ＲＡＲＥ　ＴＲＡＣＫＳ」が収録されているものだ。
　冒頭の序曲に続くタイトルトラックは、問答無用の名曲である。２曲目以降、獅子心王リチャードであれば、アッコンを目指したところを、気づいたらアメリカに向かっていたのには、確かに若干の驚きは禁じ得ない（２曲目から明るく、からっとした曲が続く。４曲目のタイトルは「ＳＡＩＬＩＮＧ　ＴＯ　ＡＭＥＲＩＣＡ」）。
　しかし、この２曲目から最後の曲までが、悪くないのだ。
　捨て曲はないし、どの曲もフックがありキャッチ―だ。ＳＡＸＯＮらしさも十分あるように思う。
　普通に名盤であると評価したい。

　ちなみに、本編とは関係ないのだが、ボーナストラックの１曲目「ＣＨＡＳＥ　ＴＨＥ　ＦＡＤＥ」（１９８６年発表のシングル「ＷＡＩＴＩＮＧ　ＦＯＲ　ＴＨＥ　ＮＩＧＨＴ」のＢ面収録曲とのこと）が格好良いインスト曲なのだ。これはちょっと嬉しかった。
　

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